故鄉(xiāng)的酸棗子
來源：作者：向衛(wèi)華時間：2015-01-11熱度：0次
故鄉(xiāng)的酸棗子
向衛(wèi)華
在我的記憶倉庫里，兒時的故鄉(xiāng)，四周的山野里長滿了酸棗子樹，一叢叢、一蓬蓬，好像這里就是酸棗子樹的故鄉(xiāng)。我童年的生活因此也就充滿了酸棗子的味道。
酸棗子樹很難成樹，長到杯口粗細便自然干枯，由根部再生嫩芽；因此一般長不太高，算不上喬木，可也不能叫灌木，瘦枝細杈胡亂支棱開來，上面長滿了尖銳的木刺，稍不留神碰上一下就能扎穿皮肉。
寨子里，好像沒見有人家特意種酸棗子樹的。盡管我們這些小孩子們喜歡摘了來吃，可大人們不愛吃，連五谷雜糧都吃不上，大人哪里還會吃這種酸掉牙的東西？因此也就不可能在房前屋后種它，正如童謠說的那樣：“大人喜歡有餐肉，小孩喜歡有餐哭”。記得寨子里，家家戶戶房前屋后種有柑子樹、桃子樹、李子樹、梨子樹、枇杷樹等，就是沒有酸棗子樹的影子。就是偶爾被鳥兒銜來的酸棗子種子掉在地上，種子在泥土里生根發(fā)芽，剛長出枝葉，還沒長成樹，就被大人一鋤頭挖了去。因此，想要看酸棗子樹只能到荒山野嶺，或溝坎，或崖畔，和雜草荊條叢莽而生的地方。
酸棗子樹賤，但大自然喜歡它。芒種前后，故鄉(xiāng)的山野里會若隱若現(xiàn)地飄著一股甜香，彌漫山野，一鼻子吸不到底，那就是酸棗子花的氣息。只可惜那碎米似的小黃花實在太小，弱不經(jīng)風(fēng)，一陣風(fēng)來就被吹散了，形成一片浮動的花霧，成群結(jié)對的蜜蜂在花霧里追逐著，漫山遍野嗡嗡地鳴響。夏秋之際，青山蒼翠，酸棗子樹融化在茫茫綠海里，沒有人注意到它。唯有初冬，寒風(fēng)吹徹，萬花凋謝，百草枯黃，凸顯出鐵條似的酸棗子樹上鑲嵌的艷紅色小果顆，遠遠望去，蓬蓬簇簇如點點星火，點染得荒山野嶺并不寂寞。“斐斐素華,離離朱實”，西晉傅玄的《棗賦》僅用了這寥寥八個字就描繪出了酸棗子的神韻。
“小酸棗、圓又圓；小孩吃了打屁酸，酸酸酸，酸酸酸，酸得大人躲老遠?！鄙揭袄锏乃釛椬游覀?。新鮮的酸棗子圓不溜秋的，看起來渾身就透著機靈，招惹得我們?nèi)鶐妥臃核?。于是，我們憋足勁，咽著口水攀巖爬坡，來到酸棗子樹林，摘了來吃。酸棗子太小，一顆一顆摘著吃不夠解氣、不夠過癮，索性撿塊石頭砸那酸棗子樹。頓時，瑪瑙似的珠子唰啦啦落了下來，在草叢上撒了一地，我們撅著屁股滿草叢里找。東幾顆，西幾顆，撿夠一把后，吹吹浮在上面的土塵，然后塞進嘴里，一通大嚼。瞬間，那尖尖的直酸把我們的眼睛、鼻子、嘴巴酸得都聚到了一起，噗的一聲啐出滿嘴棗核，齜牙裂嘴的，算是過足了一把癮。不過，解饞過癮是要付出代價的，被又細又尖的酸棗子刺撕破衣服、扎破手皮自然是免不了的；回到家里，被爹娘大罵一通也是免不了的。
酸棗子的果肉極單薄，一層皮里包著個大核，說起來其實沒什么吃頭兒，只能咂摸咂摸那酸溜溜的味兒而已。不過，把鮮酸棗子晾曬幾天，見那果皮已經(jīng)干燥皺巴了，再洗凈拍碎，用砂鍋加上冰糖慢慢熬上個把鐘頭，過濾出棕紅透亮的汁液，就是一杯酸棗子汁。酸棗汁喝起來并不很酸，反倒有種獨特的甘醇，這味道來自于棗核里的那顆微扁的棗仁，那可是酸棗的精華，中醫(yī)說它有寧心安神的功效。可惜，冰糖在那個年代算是稀奇物，一般人家是買不起的。村里有個在縣民貿(mào)局下屬的糖果公司工作的，有一次，他從城里帶回幾塊冰糖，在家里用冰糖熬酸棗子汁。我聞到那股味道后，掙脫我婆婆的手，風(fēng)似地跑到他家；他給送了一杯，我喝過后酸酸甜甜的；喝完后，我又要，他又給我送了一杯……時至今日，那酸酸甜甜的味道還在我的血液里流淌。
酸棗子另有一種有趣的吃法，就是用來泡酒。把從山野里摘來的酸棗子用清水沖洗干凈，放在篩籃里控干水分；放入密封的壇子里，倒入米酒；在陰涼處放30天，酒變成溫潤的醬紅色就可以了，這就是酸棗子泡酒。酒精味經(jīng)酸棗子化解后，不知躲到哪里去了，喝起來酸酸甜甜的，能長精神，是解渴的好飲料。那個年代，大人們不喜歡吃酸棗子，但喜歡喝酸棗子泡酒。因此，家家戶戶都有一個或幾個土壇子，里面醬紅色的液體就是酸棗子泡酒。大人們到山里做工，常帶一竹筒，渴了當(dāng)水喝；收工回家，第一口喝得也是酸棗子泡酒。逢年過節(jié)或家里有客人來，酸棗子泡酒更是少不了的，不過沒有什么下酒菜。酸棗子泡酒味淡，但后勁足，喝多了同樣醉人。有一次，我伯伯因勞動強度大，出汗多，于是將帶去的一竹筒酸棗子泡酒一口喝了，結(jié)果當(dāng)場醉倒在地上，被我四叔等幾個人抬回家，醉了三天兩夜。因為是醉酒不出工，也就被扣了三天工分。
兒時，我們常玩游戲，其中一項就是繞口令，這是一個很有趣味的游戲，那些結(jié)巴的孩子繞口令時，常逗得大人們笑痛肚子。至今我記得兒時那首《酸棗子繞口令》：“山上住著三老子，山下住著三小子，山腰住著三哥三嫂子。山下三小子，找山腰三哥三嫂子，借三斗三升酸棗子，山腰三哥三嫂子，借給山下三小子三斗三升酸棗子。山下三小子，又找山上三老子，借三斗三升酸棗子，山上三老子，還沒有三斗三升酸棗子，只好到山腰找三哥三嫂子，給山下三小子借了三斗三升酸棗子。過年山下三小子打下酸棗子，還了山腰三哥三嫂子，兩個三斗三升酸棗子?！睕]有酸棗子吃的時候，我們就在屋坪場或山野里的草地上，玩這個繞口令的游戲，繞這首《《酸棗子繞口令》。繞著，繞著，那山野里的酸棗子樹上仿佛結(jié)滿了酸棗子，仿佛又到酸棗子熟了的季節(jié)。于是，我們興奮不已，朝酸棗子樹林跑去……
如今，每次回到故鄉(xiāng)，我都要到山野里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，尋找酸棗子樹，可是酸棗子樹越來越少了，偶爾找到一棵或幾棵，就會想起童年的時光，那如煙的往事也就從我的記憶倉庫里蹦出來……
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